活，譬如发鸡蛋、做饭，这些都是容易出腐败的，全都由买活军的兵士来做，他们可是真挑不出一点毛病，谁也找不出一个错字来，教人不由得挑起大拇指，夸一声好汉子、好女娘。 宋阿弟本是泉州一带宋家的族人，他们家有个分支在城里做老爷哩，生意也做得很大，自家是有海船的，宋阿弟的父亲、叔叔，原本都在亲戚的海船上做事，日子还过得去，后来父亲染病早早没了，叔叔落海失踪，母亲改嫁，一个家便立刻散了，他爷爷带着他，两人相依为命，所幸受到了东家兼亲戚的照顾，待宋阿弟年纪大一些，便和叔叔一起在养牛场做事。 做了两年多，又遇到旱灾，泉州动荡，养牛场因为开在城外，怕遇到乱兵冲击，匆忙收歇，宋阿弟把牛都赶到山里去藏匿起来，那几日只听到泉州方向传来‘砰、砰’的闷响，仿佛是打雷一般，大家都吓得牢牢藏匿。所幸没被溃兵找到，等宋老爷的管家来报信，兵灾已过去了，泉州收复，宋老爷便对宋阿弟道，宋家要分家了，而且所有田土都用很低的价格卖给了买活军，以后生意的规模也将缩小，养牛场这片地也卖给了买活军，是开不下去了，问宋阿弟要不要跟买活军到鸡笼岛来——鸡笼岛上是有田的，而且也有许多前程，会比在泉州种地更好些。 宋阿弟没有地，不识字，一直以来都听宋老爷的安排，既然宋老爷说来鸡笼岛好，他便也就点了头，他爷爷因为年纪大了，并不能被选中，便去买活军招揽的老弱病残队里，被安排去扫大街，倒也还有一口饭吃。 如此懵懵懂懂地来了鸡笼岛，固然和从前比，这里什么都没有，大家都是幕天席地，在一片浓绿色中辛苦地干活烧荒，但几个月下来，宋阿弟除了惦记爷爷之外，倒也觉得这日子蛮不错的，至少能学着认几个字，他们村里原本学认字可要好几两银子呢，一般不是富户可供不起——而且这里和外头有一点非常不同，有什么事若是你不会，并不会招来责骂和讽刺，而是会有人一遍遍地教你，教到你会为止。而宋阿弟能想到的所有疑惑，买活军这里都有人为他解答。 这就相当可以了！更可以的是，这里有很多女娘，都是从辽东逃过来的，这里的男女比例竟然能达到惊人的2：1，也就是说，如果岛上有四千名汉子，那就至少有两千名女娘！而且她们也参加劳动，她们也到处的走，甚至买活军的兵丁里也有女娘，这对于宋阿弟是一件非常新鲜的事情，哪怕他什么也不做——他也做不了什么，光是看看，年轻的宋阿弟心里不知为什么都非常的舒坦，仿佛干活都比以前有劲了一些。 甚至于，本来已经接受了自己应该是一辈子都娶不上媳妇的宋阿弟，现在偶尔在午夜梦回的时候，都会在心底暗暗地憧憬着：如果就这样努力地干下去，过了一两年，分了自己的田，按照买活军兵爷的说法，农闲时出去做做工，家里有牛，有田，有了自己的水泥小院子，那么等宋阿弟25岁可以成婚的时候，小陈……应该也23岁了，也是可以成亲的年纪了…… 哪怕已经夜深人静，宋阿弟还是忍不住害羞地捂住了脸，他望着天顶那犹如明灯的圆月，掰着手指计算着‘田师父’教导的农时，这里四季如春，气温暖和，田地都是开垦一亩便种一亩，如此算下来，恐怕再过一个月就到了收割第一批田的时候。 当真会有千多斤吗？哪怕只有个八、九百斤……不，哪怕只有个四五百斤也好啊，真不知道一亩地收千斤，该是个什么样子，恐怕连田垄上都要堆满了收成吧…… 天妃保佑，这土豆可一定要有个好收成，宋阿弟眼前像是出现了一亩又一亩绿色低矮的叶丛，上头白色的小花星星点点，那叶丛好像变得越来越大，宋阿弟坐在树叶底下，仿佛是走在丛林之中，一片叶子都能当被盖，他在梦中收成着自家的土豆，土豆大得就像房子，堆满了地头，人在其中显得那样的渺小，他梦见有了这样的土豆，天下间再没有了饥馑……