崔南星只好露出头来，吐了吐舌头。
祝之遥看了看允棠，面上露出担忧之色。
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榈庭多落叶，慨然知已秋。
伴随金秋而来的丰收喜悦，百姓还没来得及细细品尝，就被遮天蔽日而来的蝗灾，袭了个粉碎。
蝗灾起初只在江浙一带，但因应对不利，不过月余，便向四处蔓延开来，所到之处，寸草不剩。
还未等众臣想出对策，西北递来紧急军报，西夏来犯。
于是官家急召几位命臣入宫，商量对策。
官家一筹莫展，群臣七嘴八舌，各说各话，一时间乱做一团。
右司谏祖邑道：“如今正巧崔奉崔老将军人在汴京，请他带兵出征再好不过。”
官家摇头，“前些日子，崔奉已向朕辞官，朕也应允了，再令找其他人选吧！”
枢密使窦谈友道：“可忠武大将军刚刚南下平乱，实在是分身乏术啊。”
官家叹气。
“怀化将军肩上箭伤未愈，连刀都拿不起来，如何能上战场啊？”
“是啊是啊。”
“魏国公退隐已久，怕是武艺也早已生疏啦！”
群臣附和。
祖邑又道：“崔老将军辞官，告老还乡，可他的儿子崔奇风正值壮年啊。”
宰相富筝道：“不可，崔家守辽边境多年，对辽军知之颇深，如今崔奉辞官，重担本就压在崔奇风身上，官家召崔奉回京，虽临时抽调游骑将军过去坐镇，可崔奇风还是早早返回边境为妙，以免辽国趁机生事端。”
“辽国使团已经入京，”太子道，“辽国应该不会趁机...”
“应该？”瑄王嗤笑，“辽国历来狡诈，我们万万不能放松警惕。”
祖邑点头，“瑄王殿下说得有理。”
太子悻悻。
官家揉着眉心，叹道：“偌大个国家，竟然找不出一个合适的将军领兵出征了么！”
瑄王皱眉道：“崔老将军告老还乡，应该不急于这一时吧，若父亲下旨，他定不会推诿...”
“不可。”官家直接拒绝。
窦谈友疑惑，“话说回来，崔奉怎么突然好端端的要辞官呢，只要有他在，辽军闻风丧胆，定不敢来犯，莫非是有什么隐情？”
官家心虚搪塞，“不是说西北战事吗，怎么说到崔奉身上去了？”
“国难当前，有什么事还能比保家卫国更要紧的？”瑄王义正言辞，“如此想来，崔家最近的举动颇为反常，崔老将军既已起誓，驻守边关，此生不归，为何崔奇风无召私自回京？如今崔奉又扯出告老还乡一说，分明是归京途中，听闻西夏骚动，想以此胁迫...”
“住口！”官家拍案喝止，“崔奉戎马一生，平南乱，守北疆，身上伤疤数都数不清，谁都没有资格对他品头论足！”
瑄王忙起身，“儿子失言了，父亲恕罪。”
官家心烦，“就让沈聿风去吧，武艺再生疏，他也知道如何领兵打仗，总比毫无经验的小将们强！”
“是！”窦谈友应声。
祖邑迟疑道：“那蝗灾...”
官家一摆手，对瑄王道：“秉铖，你去吧。”
瑄王虽不情愿，还是起身领命。
富筝道：“这蝗灾所带来的，不仅仅是农桑重创，还有百姓心头惶恐，不过数月，坊间已有流言，说官家励精图治，勤政爱民，可东宫却懦弱不堪，日后恐难延续盛世，这才天降虫灾，以示警戒。”
太子仓皇起身，“这...”
官家摆手，示意他稍安勿躁。
瑄王闻言，却隐隐露出得意神色，刚才被训斥的阴霾一扫而光。
官家将一切看在眼里，手指在案几上轻点，“秉铖啊，你南下，亲设捕蝗队，率领当地民众集体捕蝗，并贴出告示，可以蝗尸换米粮。”
“万万不可啊，官家！”祖邑道，“百姓都把蝗灾当作天罚，又岂肯因米粮再去触犯天怒呢！”
“那以你之见，又该如何啊？”官家皱眉，音调越来越高，“什么都不做，朕带着你们，都去祖宗宗庙，烧香祈福吗？还是立刻将东宫易主？”
祖邑双手举过头顶，“臣惶恐！”
官家哼了一声。
“臣以为。”富筝瞥了眼慌张的太子，“应让太子殿下亲自南下，一来以实际行动堵住悠悠众口，二来也让太子殿下|体恤民情，真正了解百姓之疾苦。”
官家沉吟片刻，“好，那就让太子去吧！记得把弘易也带上！”