法国传教士白晋的日记
一六八八年五月三十日。
今天, 与俄罗斯谈判的使团从北京启程。我站在宽敞的大街旁，看着我亲密的兄弟张诚神父和徐日升神父与庞大的队伍一起走出城门。这支队伍中不只有索额图亲王性德爵士这样的深受康熙皇帝陛下信赖的大贵族，还有足足八百名精锐的士兵，其中不少人都拿着火器。
光是给一个使团作为护卫就出动了这么多士兵, 清国的武力放在欧洲也一定能称得上强大。
送行结束, 我还没来得及返回南堂, 就被皇帝陛下召进了宫殿。也许是徐日升神父和张诚神父的离开让伟大的皇帝陛下感受到了不便, 因而需要我解答一些数学上的问题吧。我知道皇帝陛下一直在学习数学物理, 这也是我听到自己被召见后的第一个想法。
然而事实却出乎我的意料。
当我走进皇帝经常办公的乾清宫（我现在知道这座最漂亮的宫殿的名字了）的时候，发现屋里并不是只有康熙皇帝他的仆人，还有两个穿着丝绸的小男孩。
“这是朕的八皇子九皇子。”皇帝陛下微笑着向我介绍。他今日的神情与往常都不一样, 更加温柔亲切, 或者说, 充满了父亲的慈爱。
“朕原本答应了让他们听徐日升神父弹奏钢琴的，但因为政事繁忙而遗忘了此事。”皇帝陛下无比耐心地跟我解释，令人惊讶的是，他并没有在话语里掩盖自己的过失, “如今徐日升神父离开了京城，就只能麻烦你了。白晋神父，你会弹奏钢琴吗？”
我十分恭敬地告诉这三个尊贵的父子，我在年少时曾经学过钢琴。
我的话刚说完，个头更矮的九皇子就发出一声欢呼。他大约只有五、六岁的样子，有一双漂亮的仿佛盛满了星星的眼睛, 神情间充满了孩子的天真好奇。而稍大一些的八皇子显得稳重而彬彬有礼, 脸上一直挂着让人心生喜悦的微笑。他们都很漂亮，可以想象将来会是英俊的亲王。
清国宫廷中的钢琴是一架样式古朴的羽管钢琴，音色纤细而柔美。当我得知这是利玛窦神父一百年前带来东方的钢琴时, 心中充满了难以言喻的感动。此时唯有一曲赞美诗能够表达我的心情了。
全赖万能的主和利玛窦神父的英灵保佑，我生疏的弹奏也获得了两位小皇子的掌声。他们好奇的按动琴键，想要模仿出赞美诗的旋律。看着他们的动作，我突然萌生出了一个大胆的想法。
“尊贵的皇帝陛下，传教士可以教授皇子们弹奏钢琴。”我跟鞑靼帝王建议道，同时忐忑地等待着他的回复。
这位英明的陛下并没有因为我的唐突而生气，反而拍着桌子笑起来。“这有什么不可以的呢？”他说，“音乐教育是一种很重要的教育不是吗？”
在征得两位小皇子的同意后，我得到了一项新的工作：每三天进宫一次，教授两个尊贵的小男孩弹羽管钢琴。
……
一六八八年六月一日。
今天我去了位于北京城王府井大街的东堂，拜访安多神父。随着两位挚友离开日久，我越发能够与故去的南怀仁神父感同身受：北京城中的传教士太少了。就拿东堂来说，只有年迈的安多神父苦苦支撑，若不是有两名当地的年轻人接受了洗礼，愿意在教堂中继续安多神父的事业，恐怕这座教堂的未来将成为一片荒芜。
虽然已经垂老但言谈特别热情的安多神父给我讲述了许多过去的故事。
在伟大的康熙皇帝陛下还没有亲政的时候，清国范围内的传教士曾遭受过毁灭性的打击。汤若望神父都被下狱，最后郁郁而终。而别的不够有名望的传教士，更是被逐出京城，面临着遣返的命运。
“是伟大的皇帝陛下向我们伸出了援手。”安多神父说，“但相比神的福音，他更喜欢数学、天文之类俗世的技巧。”
当我告诉他我才因为会弹钢琴而获得了接近皇子的机会的时候，这位可敬的老人表现出了显而易见的羡慕。“这真是太好了。孩子是未来，如果你能够影响到这些小天使，将来主的光辉一定会在这片蒙昧的土地上照耀。”
安多神父很遗憾自己没有在《圣经》之外的学科上有高深的造诣，因而他无法接触到宫廷中真正核心的人物。但饶是如此，他依旧孜孜不倦地传道几十年，并取得了他自己的成果。
两名受洗的鞑靼青年是很虔诚的信徒。当我向他们打听八皇子九皇子的情况的时候，他们给了我超过想象的讯息，听说这是因为他们的家人在宫中担任侍女的缘故。
我从他们那里得知，八皇子的生母是原本是一名宫中的乐师。只从母亲的身份来说，他是所有兄弟中出身最低微的，但却受到了皇帝陛下异乎寻常的偏爱。“八皇子天资聪颖，擅乐器，擅医术，也会写很好的诗。”鞑靼青年们认为八皇子是一个凭借才华改变命运的例子，并对此津津乐道。
而九皇子的消息却并不多见，我只能知道这是皇帝陛下颇为宠爱的一位妃子所生的小儿子。这位妃子自从十多年前开始就是后宫中最炽手可热的人物之一。
我带着满肚子的讯息从东堂离开，同时在心中酝酿着后