车停在应如寄所在单元楼的电梯前，他率先下了车，依旧一手拎上了叶青棠的高跟鞋。
叶青棠忙说：“歇一下已经好了，我自己可以走。“
应如寄恍若未闻地将她从车里抱了出来。
停在门口，应如寄说：“门卡在裤子口袋里，你帮忙拿一下。”
叶青棠两臂都搂着他，不敢松手，“会掉下去。”
“不会。”他抱得稳稳当当。
叶青棠选择相信他，腾出一只手，垂下去掏他的口袋。
似乎只摸到了手机，叶青棠不甚确定，手再往里一伸，听见应如寄含糊地“唔”了一声，忙说：“……抱歉抱歉，是在另一边吗？”
“嗯。”
叶青棠拿出卡，在读卡处靠了一下。
应如寄抱着她侧身，以肩膀抵开了门。
到了电梯口，叶青棠伸手去帮忙揿下了向上的按钮。
等进了电梯，上升到一层，门“叮”的一声弹开了。
外面侯电梯的人往里瞥了一眼，愣了一下。
叶青棠原本是不觉得有什么，大抵是应如寄一路都太坦荡了——她脚痛，他抱着她，这有什么。
可此刻碰到了外人，她后知后觉，竟难得的脸热了两分。
而应如寄却神情平静极了，往里退了一步，给人让出了空间。
叶青棠差一点也被他唬过去。
直到仰头去看他，却发现他耳根微微泛红。
她轻笑一声。
应如寄垂眸，投来警告意味的一眼。
她只得憋住了笑，肩膀微微颤抖。
到18楼，进了玄关，应如寄将她放下。
她此前第二次来的时候，应如寄就为她备了双女式拖鞋，摆放在固定位置。
叶青棠靸上拖鞋，待应如寄指纹解锁后走进屋里。
门厅柜子上放了一瓶无火香薰，散发浅淡的海风一样微咸的香气。
“你这里还有酒吗？”叶青棠问。
“有。”
叶青棠点头，“我先去洗个澡。”
来过多次，叶青棠对应如寄家里已是轻车熟路。
衣帽间的柜子里，挂着给她准备的女式睡衣，浴室流理台上，也有洗面奶、卸妆油等全套洗护用品。
叶青棠脱了连衣裙，丢在凳子上，换上浴室拖鞋走进去。
水淋下来的时候，她觉得脚后跟一阵刺痛，猜想是磨破皮了。
洗完澡，吹过头发，走出浴室。
在屋里里晃了一圈，没有找见应如寄。
觉得奇怪，准备发条消息问一问时，响起密码锁解锁的声响。
叶青棠往门口瞥去，应如寄一只手里抱着束白色郁金香，另一只手里提着一个方方正正，系着香槟色缎带的盒子。是蛋糕，不作他想。
“专门定的？”叶青棠微讶。
“我可不能未卜先知。朋友店里卖剩下的，不知道什么口味，拆开喜欢不喜欢，都将就吃吧。”
叶青棠笑了，“应老师的人脉好广，哪行哪业都有朋友。”
应如寄把蛋糕和花束放到桌上，转身去了趟书房，找出一支用来专门点蜡烛的电子点火器。
叶青棠正在桌边拆蛋糕盒子，穿着白色缎面的系带睡袍，刚洗过头的头发蓬松地堆在耳后，簇拥她霜白的脸。
等盒盖拿开了，应如寄方从她的脸上收回目光。
说是卖剩下的蛋糕，但品相和专门定制的无异。
蓝莓慕斯，一块白色巧克力片，上面写着“青棠生日快乐”。
叶青棠拆开蜡烛，想了想说：“就点五支好了，一支代表五岁。”
她间隔几乎等分的距离，插上蜡烛。
应如寄打开了点火器，凑近蜡烛，一一点燃。
再走到一旁，关了灯。
烛火映照在叶青棠的眼睛里，缓缓摇曳，她抬眼望着他，似在等待什么。
应如寄反应过来，面无表情地说：“……不会唱。”
“那样仪式就不完整了。”
应如寄相信她是开心起来了，恢复了她平日促狭的性格。
然而他并不为所动，伸手拿过一旁的手机，点开随意一个音乐软件，输入搜索“生日快乐歌”，点击播放。
叶青棠差点笑呛住。
等那首歌唱过一遍，她双手合十，闭上眼睛。
应如寄将音乐暂停。
安静的空间里，唯一跳动的只有心脏和烛火。
不知她在许什么愿，这样虔诚认真。
终于，叶青棠睁眼，鼓起腮帮，一口气吹灭了蜡烛。
应如寄按开了开关。
烛芯顶端袅袅的烟雾散去，叶青棠拔下蜡烛，拿出餐刀，将蛋糕划出两牙，盛入纸碟。那写了生日祝福的巧克力片，被放入她的碟中。
她拿叉子叉了一口，送入口中，抬眼一看。应如寄的神色可用“忍辱负重”来形容。
叶青棠笑出声，“看来你没有骗我，是真的不爱吃甜。”
应如寄给了她面子，到底是尝了一口才放下。
蛋糕自然没能吃完，剩余的装回了盒子里。
应如寄想起刚进门时叶青棠的问题，便问：“想