故事发生在亚特兰蒂斯大陆的斯卡纳帝国，女主爱丽莎是一名落魄贵族的女儿，她的母亲因病去世，父亲续娶的妻子对她并不好，继母带来的三名女儿也跟着一起虐待她，把她当仆人一样使唤。
父亲被她的继母迷的神魂颠倒，对继母苛待她的行为不予理会。最悲惨的是，她唯一的指望，英俊富有身份高贵的未婚夫也跟她退婚，转而与继姐订婚。
典型的灰姑娘加退婚流的开头，看起来很俗气，但俗也有俗的好处，开头越悲惨，后面的反转和打脸才越有爽感。谁的青春没被几本小白踩人打脸文荼毒过呢？简转了转笔，决定让19世纪的人也感受一下。只不过，她要写的有深度一些。
后面，爱丽莎运用自己的智慧和继母继姐斗智斗勇，各种经典的宅斗套路频出，展示了一把雌竞的精彩，然后，反套路情节出现，爱丽莎发现自己母亲死亡原因存疑，而继母和父亲已私底下来往多年，所谓的三名继姐都是父亲亲生的女儿。
“希尔，希尔，我脆弱的神经！”班纳特太太尖叫声响起，比平时都要刺耳，“我要站不住了，快扶住我！”
简觉得不对劲儿，快速向声音发出的地方跑去。管家太太希尔已经扶着班纳特太太躺在床上，地上站着莉迪亚和吉蒂。
她们随着年龄增长越加的活泼，尤其是莉迪亚，浑身有些用不完的力气，总是在屋里和吉蒂打打闹闹，尖叫跑动。
把手放在班纳特太太的手腕上，简发动能力探查她身体情况，察觉她比平时都要快的心跳，双侧的颞动脉在间断痉挛，每一次痉挛都会引起缺血导致的头痛。好在，她的其他部位并没有出什么大问题。
“妈妈，你最近一段时间睡眠怎么样？“简心里定下来，开始询问病情。
班纳特太太皱着眉，一言不发，希尔小声说道：“最近太太照看两位小姐太过疲乏，天天晚上休息不好，经常犯神经痛，今天格外厉害。”
“脆弱的神经”已经成了班纳特太太的口头禅，有事没事都要拿出来说说，因为频率太高，简都忽略了她的感受，这让简有些自责。
这几天班纳特先生都要去麦里屯附近监督工厂的修建情况。卡莱尔因为工作告一段落暂时在家休息，简让仆人去请他过来看病。
简猜测班纳特太太是因为看孩子太过操劳，再加上休息不好，诱发了神经性头痛。卡莱尔到来后，让班纳特太太服下一些柳树皮粉末止痛。
简让女仆安娜把莉迪亚和吉蒂抱到楼下看着，留下管家希尔陪着班纳特太太。她和卡莱尔离开房间，让班纳特太太能够安静的休息一会儿。
“为什么不多请几个女仆？”听到简诉说的事情经过，卡莱尔有些疑惑。
“我会和父亲谈谈这件事的。”简已经猜到为什么不多请女仆了，无非是家中的财务问题。班纳特太太尽管喜欢高声嚷嚷，可从来没抱怨过看孩子多么累，就算有女仆安娜帮她分担了丽兹和玛丽的照看任务，两个幼小的孩子也能让人操碎心。
前世的网上，时不时就有因为看孩子得抑郁症出事，或者辅导孩子做作业气得急性心梗晕厥进了ICU的新闻热搜。想到这，简更是有些内疚。
卡莱尔看着简情绪不高，陪她坐了一会儿聊天，到餐前才离开。
班纳特先生回来的及时，正好赶上吃饭。饭后，简跟班纳特先生进了书房，跟他说了班纳特太太的事，同时跟他要求再请两个女仆。
“可是我们家最近财政吃紧，你知道的，家里的钱都投进了罐头工厂。”班纳特先生身体后仰靠在椅子背上，叹了口气。
“请女仆的钱我来出。”
班纳特先生惊讶地看着她：“你的钱不是也投进工厂了吗？”
“还记得前段时间我在晚餐后讲的故事吗？”简淡定地笑了一下，“我让玛莎帮我投稿到《星星报》，因为我的小说，报纸销量大增，主编给了我五十英镑的稿酬，往前还要联系出版社把这本小说出版，预估付给我的报酬不会低于150英镑。所以，钱不是问题。”
班纳特先生还要拒绝，简握住了他的手，恳切地说：“我也是这个家的一员，爸爸，如果我是个男孩，你也会拒绝吗？”
“可是赚钱养家是我的责任……”班纳特先生还在挣扎。
“以后等你赚了钱，多给我一些当嫁妆就行了，”简不容拒绝地说，“想想妈妈，如果她累坏了身体该怎么办。”
事情解决，可靠的女仆人选也好找，安娜家里几代都是朗博恩的佃农，她有两个妹妹，年龄够大，干活很利落。而且安娜看孩子很有经验，在她的培训下，两个女仆上手很快，新任的女仆分别看莉迪亚和吉蒂，跟在两个精力充沛的孩子身后跑来跑去。
丽兹和玛丽倒是随着年龄变大渐渐安静一些。这让安娜的负担也减轻了不少。
没有孩子的烦扰，简还监督着管家希尔，每晚给班纳特太太用热水烫脚，睡前喝牛奶，再加上头部按摩，班纳特太太连续睡了几天好觉，头痛也得到缓解。
当她从床上起来，发现家里多了两名女仆。
“这是丽娜和妮娜，安娜的妹妹，新来的女仆，负责照顾莉迪亚小姐和凯瑟