想要知道答案的问题，宫老爷屏住呼吸，很快就从尚副官口中听到了他最想要听到的答案——
“当然是将军的意思。”
“那些土匪现在何处？可否已入了编制？”
“不曾。”尚副官摇头，宫老爷放了心。
朝廷这几年都不再征兵，各个关城总兵麾下的士兵是有数的。加一个减一个可能查不出，在博州城这样和平的关城，平白无故多了几百兵出来，可是不容易解释的。关城的兵防又是直接受朝廷管，没有可以糊弄的余地。但凡当真有对头查起来，一两个糊涂人都能弄得清清楚楚。
“当初上云台山剿匪死了好些兄弟，有几十个土匪是顶了他们的名。剩下的在这两年半时间里，也陆陆续续混进去了几十个。多数还是没有入编。”
“没入编的那些人如今都在何处？”宫老爷语气急迫，巴不得尚副官能直接给他列出一张详细名单来。
可惜，对不曾纳入编制的那些土匪，尚副官并不是很了解，他茫然摇头了。
宫老爷一愣：“你怎么可能会不知道呢？那些人……”
凉溪立刻打断他道：“问话就可以了，不要与他对话。”说着说着万一说醒了怎么办？
宫老爷心头一凛，连忙闭嘴。沉吟片刻，问起了那些已经混入博州城兵防编制的土匪。
“他们我知道。李乾手下有七个，赵福领着十来个……剩下的都是我带着。”
更多的土匪多半是受孟总兵直接管理，所幸尚副官知道的这些都在军队里有个名，没有他们的话，这义释土匪的事，还不容易翻。
宫老爷今天和凉溪一起来这牢房，就是为了记录尚副官的话的。他随身带着笔墨纸张，听尚副官一个个说起那些已经假借各种名号进了军队的土匪，他问一个记一个。
等到将那百余人的去处和名字全部都问出后，宫老爷已经大松了口气。本欲要走了，又好奇起了尚副官人家的家事。
这一问，又零零碎碎地扯出来了许多中年夫妻相处时的烦恼琐碎之处。听尚副官埋怨了自己家那个妒妇许久，宫老爷终于不耐烦。
孟总兵好似与尚副官十分亲近，如同兄弟。他还以为能从尚副官的口中打听到孟家的许多事情，谁料总兵老爷就是总兵老爷，不该下属知道的事，没有一件漏出来。
再也问不出什么不得了的事了，凉溪就揭了尚副官身上的符。
两个人未立刻就走，在牢中等了一等，尚副官就清醒过来。他睁开眼，左边一个小孩，右边一个老官，两人的神情眼色十分相似，都似不把他当人看一般。
牢房里阴冷潮湿，尚副官生生打了个冷战。还来不及喊冤，宫老爷就把他记录下来的东西放到他眼前。
“这些人，你可认得？”
宫老爷说第一个字之前，尚副官已经瘫软倒地，张着嘴只是喘气。
凉溪从他身边绕开，向牢房外走去了。宫老爷也露出笑容，跟着凉溪出去。手中握着牢房钥匙的狱卒在外头，凉溪跟宫老爷走了许久，牢门一直开着，尚副官却记不起要逃。他脑子里还是一遍遍过着那白纸黑字，一个都不错的名字。
没有等到第二天升堂，下午，兴奋的没睡，也不打算吃的宫老爷，带上自己已经落了一层尘土的督察大印，闯进了博州城兵营。
顶着太阳一个一个在军队里面去挑土匪这种事情，又苦又累，当然轮不得凉溪去做。她只用乖乖地待在宫府，下午的时候，一边喝茶，一边再问两个被揪出来的土匪几句话就行了。
按官员品级，宫老爷是高过孟总兵的。督察使的大印拿出来，孟总兵就不能反抗。他胆敢有一丝一毫不敬，马上就能按造反处理。
这老儿是不要命了吗？
孟总兵还是没有准确猜到事情的严重性，只当在这座城中跟他斗了二十来年的人是疯了。
那督查的大印拿出来，就没有小事，不是他死，就是他亡啊！
直到宫老爷在他的军队中准确地挑出来了那些云台山的土匪，孟总兵这才傻眼，知道不是人家疯了，是他要死到临头了。
在大牢被住得满满当当之前，宫大少去见了尚副官一面。连说辞都不用改，昨晚怎么跟他手下那几个兵说的，就照着与他讲一遍便好。
“尚副官，说来这些事，其实与你并无多大干系。你只是别人的手下而已，长官有令，也不得不从，是吧？”
“是！是！”从宫大少的语气中听出了他们要放他一马的意思，心里很清楚他要做什么来获取一条生路，尚副官还是猛点头。
“副官真是聪明人。我这儿有一纸供状，你看一看，画了押吧。如今只有认罪自首，副官才有活路可走啊！”
接过那张写满了罪状的白纸，眼见纸上不仅遵照事实，把私放云台山土匪的事都归到孟总兵身上，就连他害的那些姑娘，也都变成了是孟家害的。
从头到尾读下来，没有一个字对他不利，尚副官哪里还能记得起孟家对他的恩义，几乎是抢着画了押，认了罪。
宫大少冷冷笑着让狱卒锁上了牢门，转身去了。
这一下午，城中直闹了个乱七八糟。到了晚上，被抓到的一百多土匪，将大