宴会厅再改回来。
一只手横在他们两个人中间，偏向艾谱莉做了一个回护的动作。第三个人说的同样是冰岛语，“这位女士是我的女伴。”
艾谱莉仰头看着来人，那是一张粗犷的脸，下半张脸都藏在浓密的胡须之间。眼型和五官都很陌生。
艾谱莉随机应变，笑容变得充满歉意。她向男士礼貌地点点头，手搭在来人的臂弯里。
她们在男士的注视下走过红毯，把邀请函递给侍者后接过香槟，走进宴会大厅。
艾谱莉哼哼唧唧，“呀，我以为你不在地球上了呢。”
对方也不客气，“然后你们打算一个星球一个星球地翻过来找，找到银河系之外，是吧？疯狂的家伙。”
“我要提醒你，你的面具不是很贴脸。”艾谱莉瞥了他一眼，那张脸上看不出任何熟悉的地方，“就算你贴了胡子，还是很奇怪。”
“我当你没说。”达米安早就习惯了艾谱莉的呛嘴。
他们以前的关系明明很融洽——艾谱莉对待所有人都很友善。就在艾谱莉升入中学后，她和达米安成功发展成了说一句话呛三句话的关系。
对比，乔纳森多次欲言又止。出于好友的责任，他提醒达米安，“一般来说，只要你不说话，艾拉还是很友好。”
达米安斜瞥好友，“你的意思是，难不成这还是我的原因？”
乔纳森想说的话太多了，经验告诉他达米安听不得说教。“你可以自己试试。”他真诚道，“等待时间的证明。”
“我听得懂讽刺和建议的区别，肯特。”这场对话最后以搭档互掐为结束，何尝不是一种讽刺。
“你上哪儿拿到的邀请函？”艾谱莉问，她戳了戳达米安的胳膊，“看不出来，你现在是有身份的人了。”
“我这几个月不是跑出来旅游的。”达米安冷哼。
宴会厅中正举办一场舞会，音乐丝滑地流淌在大厅的每个角落。
艾谱莉眼尖地发现迪克和红裙女士混在裙摆飞扬的人群中，他们面上带笑，在舞步进退中低声说着悄悄话。
达米安向她做出邀请的动作，单看仪态无疑是一位得体的绅士，“刚刚有人跳过开场舞，现在不入场会很显眼。”
艾谱莉的手搭在达米安的手上，足足小了一大圈。她有芭蕾的爱好和特长，整个人身姿挺拔舒展，像一朵清晨迎风轻晃的花。
“我怎么也想不到，我向学校请假是为了来冰岛用电脑和跳舞。”
她的裙摆在旋转中翩飞，高跟鞋的鞋跟随音乐节拍敲打地砖。两个人还有闲心继续斗嘴。
“老师肯定早就习惯了，”达米安语气平平，“理查德哪一年没因为你的出勤率去过学校吗？”
“哇，”艾谱莉惊讶道，“听听是谁在说这句话，是那个不写家庭作业不上课的家伙吗？布鲁斯一定从来没有为你上学头疼过吧？”
两个人压低了声音，时隔三个月的重逢后是堆积了三个月没呛的架。直到音乐节奏一变，舞池里成对旋转的男男女女默契地更换了舞伴。
艾谱莉脚下一退，准备跟随音乐转出去。一只手拉住她，她的裙摆像合拢的花苞转回来。
“你干嘛？”艾谱莉瞪他，“这样不是更显眼了吗？”
“我推荐你有一点我们身处敌营的认识。”达米安无视了对面男士向艾谱莉伸过来的手，“保持警惕。”
“哼哼，”艾谱莉嘴角勾起来，“你就承认吧，你想和我说话。不丢人的，傲慢冬瓜。”
“真希望你看看自己的高跟鞋有几寸高再来和我说话。”达米安冷漠道。
艾谱莉还没踩他一脚，一只手及时托住艾谱莉的手掌，在第二次音乐变奏时把艾谱莉换进自己怀里。
迪克狐疑道，“你们在说什么呢，这里人多眼杂，不适合交换情报。”
艾谱莉一噎，“我们……在交流……高跟鞋的尺寸？”