赵姨娘想找探春商量事情，自是不敢商量到贾母的院里去，只敢使了丫头请探春过去。
听得探春会过来，她把屋子烧得暖暖的，把平日里舍不得喝的铁观音泡了，又去厨房里讨了几样好茶果，倚着门望了又望。
丫鬟说姨奶奶这副急切切的样子不好，叫人看了笑话。她这才回了屋子，只一颗心七上八下，头也免不得往窗外探。
赵姨娘等了半个时辰，方见探春悠悠走来，进门就问道：“小鹊儿说你找我，有事儿？”
赵姨娘脸上的欢喜一滞，复又笑道：“没事就不能来找姑娘了？傲得跟从太太肠子里爬出来的似的。要不是环儿说，这几日你对他很是照顾，回来了又三两回地念叨，我也不敢叨扰姑娘呐。”
瞧这话说的！探春忍气告诫自己莫与蠢人论长短，只问：“姨奶奶找我，到底有何话说？”
“正要感谢姑娘呢！因着前些日子的事儿，环哥儿在这院子好没脸，去别的地儿人也捉弄笑话他，只在姑娘那里得了些尊重。这些天，他既亲近了姐姐，又得了好招待，心里就记挂上了。我就道，这才是一母同胞的兄妹该有的样子。原大姑娘先还在家里的时候，待宝玉那叫一个好，把他照顾得那叫一个妥帖，行走坐卧不错眼地看着，大一点又给他启蒙。”
说道“启蒙”二字，赵姨娘停了一瞬，看了探春一眼，一副欲说还休的模样，停了半晌，才道：“姑娘，有句话，我不知道该不该说，就想着还是算了。可这心里，又总是放不下。”
“姨奶奶到底想说什么，到底想怎样？”探春见不得姨娘这又猥琐又做作的样子。
赵姨娘闻言，愤然道：“我想怎么样？我又能怎么样？我个天生的奴才种子、下贱胚子，还能有甚作为？辛辛苦苦十月怀胎，生下的孩子却得管别人叫母亲。好不容易留个孩子在跟前，又生生让人看低了三分，吃穿用度竟不如养在老太太跟前的丫头。别的不说，就说你们几个，三四岁的年纪就启蒙了！环哥儿呢，眼看就五岁了，还成天满屋子乱窜，竟没一个人想着要给他请个夫子。我心里的煎熬，跟谁去说？”
她没法子想，又不敢跟太太提，只得托家里兄弟，好坏教环哥儿几个字、几句话，等老爷到她房里来，便叫环哥儿去问老爷这个字是不是这么写，这句话是不是这么说。
费了老大一番功夫，惹得老爷动了恻隐之心，才敢缠着老爷给环哥儿请个夫子启蒙。
老爷眼看着答应了，去夫人屋里转一圈，又变了卦。还说什么珠哥儿、宝玉六岁之前，也不曾请过夫子，没道理环哥儿不同些。
真要一般无二就算了！可环哥儿吃穿用度，哪样跟宝玉一般无二了？就算份例一般无二，还有老太太、太太里里外外地贴补着呢，能一般无二？
这些她都不计较，也没处计较，唯一放不下的就是这孩子的前程。
宝玉虽不曾请夫子启蒙，可他原有个能进宫做女官的教着，后头又有个书香门第出身的嫂子管束着，不请夫子也没什么。可环哥儿谁教？她个奴才秧子吗？
宝玉和环哥儿，一嫡一庶，待遇上本就做不到一般无二。既如此，怎么就不能给环哥儿请个夫子呢？说起来，还不是要处处压他一头。
好吧，夫子她也不求了，只求环哥儿跟着兰哥儿娘念几句书。
那位又说什么叔嫂不好共处一室，才开口就给拒了。叔嫂不好共处一室？她家环哥儿才多大，大得要把这礼节套他头上。大姑娘进宫后，珠哥儿媳妇不也教过宝玉。
她话才出口，那霸王就好生一通训呀！训她就算了，还把她的环哥儿比得跟沟渠里的污泥似的。一屋里出来的兄弟，就算嫡庶有别，还能差这么大？这叫人怎么服气？
不过服不服气的，人家也不管，事也只能过去。不，这事在他们那儿过去了，在她这儿可过不去。
想来想去，赵姨娘只想出这么一个法子。宝玉有姐姐启蒙，环哥儿就没个识文断字的姐姐吗？虽然这姐姐一心攀高枝儿，可到底是她肠子爬出来的。
赵姨娘看出了探春的不耐，心里怨怪，却又怕她撒手不管，只道：“我想着你也念了两年书了，多少有些学问，不求你像大姑娘教宝玉那般教环哥儿，只求你空闲时好歹教他认几个字、识些理，好教他言谈举止也文雅一些，在外人看来也体面不是？”
探春愕然，再也想不到赵姨娘打这主意，断然拒绝道：“大姐比宝玉大多少？我比环哥儿大多少？大姐能教宝玉，我就能教环哥儿了？你也道我才念两年书，就敢让我充夫子？这叫人听了，岂不说我猪鼻子插葱——装相！环哥儿是你生的，我也是你生的，你为他打算，就不为我打算？”
赵姨娘不解道：“不过让你教兄弟认几个字，怎么就扯到这些了？再有，咱也不大张旗鼓三拜九叩地拜师，只不过让你闲了教一教。只要管好丫鬟婆子的嘴，这事儿断然透不出去。就算透出去了，再也没有怕的。这事任说给谁听，都只能赞你友爱兄弟，断然扯不到别的，除非心思本就坏了的。”
“姨娘这是一门心思想要害了我！平日里我小心小心再小心，就怕惹了人说嘴，姨娘却非要我担上这‘不知天高地厚’的